지금은 그림 그리기에 열중하고 있다는 왕년의 가수 최백호는 “궂은 비 내리는 날 그야말로 옛날식 다방에 앉아 도라지 위스키 한잔에다 짙은 색소폰 소리 들어보는 것”을 ‘낭만(浪漫)’으로 여긴 듯 했으나 매상 올리기 위해 새빨간 립스틱에 나름대로 멋을 부리고 “사장님 저도 한잔 사주세요”하고 애교 떠는 마담에게는 고단한 일상일 수도 있다는 것은 몰랐던 듯싶다. 낭만도 낭만 나름, 낭만 싫어하는 사람 드물지만 막상 낭만이 뭐냐고 물어보면 딱 부러지게 대답하는 사람은 찾아보기가 쉽지 않다. ‘낭만’의 원어는 중세 기사도에 관한 허풍쟁이 이야기를 뜻하던 프랑스어 ‘로망(romance)’, 그게 ‘공상’ ‘허풍’ ‘연애’ 등을 뜻하는 추상명사로 쓰이면서 문예사조로서의 ‘낭만주의(Romanticism)’가 생겨났고, 그걸 일본인들이 번역할 때 자신들의 발음과 유사한 한자 물결 랑(浪) 질펀할 만(漫)을 끌어다 사용함으로써 오늘날의 ‘낭만’이나 ‘낭만주의’가 생겨났다.
‘Romanticism’이라는 말을 처음 사용했던 사람은 1798년 형과 함께 초기 낭만파 기관지 ‘아테네움’을 창간하면서 낭만주의 문학의 토대를 닦았던 독일의 문학가 F. 슐레겔(Friedrich von Schlege), 그는 “인간은 천성적으로 선량하나 문명에 의해 타락한다”고 믿고 인간의 이성보다는 감성을 추구했던 바, 감성에 몸과 마음을 맡기게 되면 원시에로의 회귀하고픈 충동에 휩싸여 반사회적으로 기존의 전통이나 규제를 부인하면서 이국적 취향이나 악마성 또는 몽환에 탐닉하게 되지만 휴머니즘이 기저에 깔려 있다는 사실 또한 간과해서는 안 된다.
지난 주말 워싱턴 DC 등 동부지역에 최고 80㎝의 폭설이 쏟아져 곳곳에서 길이 막히고 정전사태가 발생한 가운데 거리로 쏟아져 나온 시민들이 편을 갈라 눈싸움을 벌이는가 하면 도심 한 가운데서 스키를 타는 등 환호작약한 것도 낭만에 굶주렸기 때문이었을 것이다. 버락 오바마 대통령은 워싱턴의 한 호텔에서 열린 민주당 전국위원회에 리무진 대신 SUV를 타고 참석하여 “DC에 ‘스노우마겟돈(snowmageddon, 눈(snow)과 성서 속 최후 전쟁터 아마겟돈(amageddon)을 합친 말)’이 왔다”고 너스레를 떨기도 했고 허리까지 눈 속에 파묻힌 채 폭설 사태를 보도하는 기자들의 표정 또한 개구쟁이들처럼 들떠 있는 것 같았다. ‘피할 수 없으면 즐긴다’는 미국인들 특유의 여유가 돋보이는 대목이지만 사방천지가 눈으로 뒤덮인 세상이 원시에로 회귀한 것 같은 느낌을 만끽하는 사람들이 많았다. 그런 미국인들의 여유가 부러웠는지 모일간지의 워싱턴 특파원은 “우리에게도 이런 광경이 언젠가는 올 것이라고 믿고 싶다”는 칼럼을 썼고 그게 한 동안 인터넷판 톱기사로 오르기도 했다.
그 ‘언제가는’이 언제일까? 요즘 서울소식을 들어보면 배가 고파 낭만의 씨앗까지 다 밥 지어먹어버렸는지 지저분하고 치사하기 짝이 없다. 정권 측의 자기 사람 심기에 반발한 MBC 엄기영 사장이 사퇴한 데서 보듯 이명박 정권 출범 후의 노골적인 밥그릇 싸움이 여전히 진행중인 가운데 벌어진 한국문화예술위원회의 ‘한 지붕 두 위원장’ 해프닝만 해도 그렇다. 이명박 정권에게 찍혀 강제로 밀려났던 김정헌 전 위원장이 법원으로부터 해임처분 집행 정지 결정을 받아 출근을 강행함으로써 낭만으로 밥 먹고 사는 문화예술인들의 모임에서 가장 비낭만적인 생쇼가 벌어지고 있지만 일을 저지른 유인촌 문화부 장관은 물론 누구 하나 사과하거나 중재하려고 나서지 않아 긴 한숨이 절로 나온다. 그런 치졸한 밥그릇 싸움이나 일삼는 사람들이기에 얼마 전 폭설이 쏟아졌을 때 동심으로 돌아가 즐기기는 커녕 ‘내 집 앞 눈치우기’ 조례 위반자 벌금부과를 놓고 티격태격 말다툼을 벌였던 게 아닌가 싶어 실소가 머금어지기도 한다. 참 구질구질하다. 최백호가 목이 쉬도록 ‘낭만에 대하여’를 불러댔지만 별 무 소용, 웃기는 이야기지만 싸구려 소주로 빚은 ‘도라지 위스키’ 한 잔 권하는 다방들마저 사라져 서울 사람들의 감성이 더 구질구질해진 건 아닌지 모르겠다.
기사최종편집일: 2010-03-10
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